Am 29. September um 19 Uhr war es soweit: Die erste Vorstellung von Neumeiers »Tod in Venedig« in der Lagunenstadt begann. Das »Fenice« war fast ausverkauft. Elegante Venezianerinnen wandelten neben Touristen durch die Pausenräume des Theaters, RAI, das italienische Fernsehen, ließ sich den Abend ebenso wenig entgehen, wie viele Hamburger Fans und nicht zuletzt auch das Hamburger Abendblatt.
Mit gespannter Stille verfolgten die Zuschauer Neumeiers Annäherung an Thomas Manns Totentanz, bevor nach zwei Akten und zweieinhalb Stunden der Applaus losbrach. Das venezianische Publikum, normalerweise für seine Zurückhaltung bekannt, bejubelte Lloyd Riggins als Aschenbach und das Ensemble. Ein rundum gelungener erster Abend.
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